Algemene projectomschrijving
De zestien bomen, geclusterd in vier verschillende 'clumps', verschillen in hoogte van 16 tot 23 m. De uitdaging zat in dubbelgekromd vormen van 25 mm dikke, geperforeerde staalplaten, met als aanvullende eis aardbevingsbestendigheid.
Beschrijving staalconstructie en/of gebruik van staal
Elke boom bestaat uit dubbelgekromde, geperforeerde stalen bladen. Het model van de architect werd door IHC AF opgeknipt in stukken, geschikt voor fabricage, transport en montage. Na het afwikkelen van de platen uit het model, zijn deze op het eigen terrein gesneden. In totaal zijn 205 platen per stuk voorzien van een eigen perforatie en vervolgens koudgewalst. Vervolgens is de bladenconstructie in elkaar gezet. De eerste groep bomen is volledig op de kade opgebouwd als proefopstelling. Na goedkeuring van de architect en Amerikaanse opdrachtgever werd deze weer gedemonteerd, gecoat en naar Las Vegas getransporteerd. In november 2015 is de laatste clump op locatie afgebouwd en opgeleverd.
Bijzondere aspecten bouwkundig concept / ontwerp
Het ontwerp van !melk is gebaseerd op cactusbloemen, typerend voor de woestijnvegetatie in Nevada. In samenspraak met de architect zijn het perforatiepatroon, debladvorm en het verloop van de open naden bepaald. IHC heeft met zijn ervaring in vormen en samenstellen de productiemethode bepaald. Uiteindelijk is gekozen voor het koudvormen van geperforeerde platen, die met opgelaste verbindingen aan de binnenzijde met bouten zijn gekoppeld.
Bijzondere constructieve slimmigheden / detailleringen
Het ontwerp van de uniek gevormde bladen met varierende perforaties geeft een speels schaduweffect. Deze varierende patronen brachten echter consequenties met zich mee voor het spanningsverloop in de plaat. Met aandacht zijn de patronen herzien. In overleg met de architect is besloten een zekere afstand te houden tussen het patroon en de uiterste randen van iedere plaat. Deze randen boden tevens de mogelijkheid om de verbindingsplaten op de bladen te lassen zonder dat deze achter de patronen in het zicht zouden komen. De boutverbindingen maakten het eenvoudig om de gehele constructie te kunnen (de)monteren.
Bijzondere aspecten uitvoering
Voor het realiseren van een open naad met gelijkmatig verloop over de lengte van het blad, was het van belang dat de platen aan exacte afmetingen voldeden voor en na het koudvervormen. De complexe geometrische vorm liet weinig plek voor stelruimte in de verbindingen. De afwijking die ontstond bij het perforeren en het koudwalsen, moest worden opgevangen met een hoge mate van vakmanschap.
Bijzondere functionele aspecten van het bouwwerk
Het was van belang dat de constructie aardbevingsbestendig werd uitgevoerd. Om dit mogelijk te maken hielp BDA met de constructieve berekeningen van het ontwerp. Met een simulatie van optredende krachten bleken de opgelaste verbindingsplaten die met bouten konden worden gekoppeld voldoende sterk om de structuren staande te houden. De stam van het ontwerp werd verzwaard en gefundeerd voor stabiliteit.
